生物介绍：杂种遗传学机制揭示

    番茄可被制成调味酱和果汁，商业种植番茄的植株，需要比传统番茄品种早地停止生长，因此像灌木丛状。而这些紧凑的丛生植物结构，也方便机械采收，生长的早期结束意味着，比起庭院种植的番茄，商业种植番茄的每一株会产生少的果实。
    1908年，先发现了杂种。杂种是指将遗传学上截然不同的两种植物进行杂交，产生各种性状均优于双亲的后代。几十年来，杂种被用来提高农业生产力，但是科学家们一直在争论，杂种是如何和为什么产生这种作用。 

    杂种是植物育种的一个性能，从20世纪早期，育种人员就利用杂种来提高作物产量。研究人员发现，杂种背后隐藏的微妙之处，仅仅涉及一个基因。这为科学家们提供了一种手段，能够调整商业种植丛生番茄开花的时间长度。在这些植物中，较长的开花时间能够大幅提高果实的产量。

    研究人员发现了一个罕见的杂种例子，涉及到编码成花素(控制开花过程和花量的一种激素)的基因中的一个遗传缺陷。这个基因的突变，显著增加了商业种植丛生番茄的产量。

    研究发现，商业丛生番茄植株，如果在成花素基因的两个拷贝中的一个具有突变，仅产生无此突变番茄植株一半的成花素，这推迟了它们停止制造花的时间。反过来，这引起了多的果实产量。解释说：“这是因为，商业丛生番茄品种，对成花素激素的数量或剂量高度敏感，这改变了植物结构——也就是说，有多少花可以在生长结束之前形成。这些发现引发一个令人兴奋的预测：也许有可能通过调整成花素的水平，进一步来增加产量。”